Os animais transxénicos son os animais que foron modificados xenéticamente, engadindo xenes foráneos de maneira deliberada, para cambiar algunha característica do animal, sexa para engadirlle algunha funcionalidade ou para bloquear a expresión de algún xene. Temos gran cantidade de precendentes, como por exemplo a modificación dun mosquito en Brasil para reducir a súa poboación e así evitar a propagación da dengue.
Na imaxe móstrase a un gato modificado co xene da medusa.
Hai 20 anos, creouse o primeiro animal transxénico, un rato xigante, o cal se incorporou no seu xenoma a hormona de crecemento humana. Actualmente, existen ratas, polos, conexos, porcos, vacas, ovellas, cabras, codornices e peixes tránsxenicos, aínda que os que encontramos en maiores números son as ratas e ratos que representa un 95% do total.
Os alimentos transxénicos son aqueles aos que se lles insertaron xenes (exógenos) de outras plantas ou animais nos seus códigos xenéticos.
A enxeñaría xenética pódese facer con plantas, animais ou bacterias e outros microorganismos. Os humanos producimos cultivos e criamos animais para obter características desexables durante millóns de anos. Por exemplo, criamos cans dende poodles ata gran danés e rosas dende as miniaturas con olor doce ata as rosas vermellas que viven máis tempo pero que carecen de olor.
A cría selectiva con tempo creou amplas 
variacións, pero o proceso dependeu de que a natureza produxera o xene desexado. Os humanos entón elexirían aparear os animais ou plantas individuais que portaban ese xene particular, co fin de facer que as características fosen máis comúns ou máis pronunciadas.
Estivemos modificando xeneticamente plantas dende a década de 1990. A enxeñería xenética permite aos científicos acelerar o proceso pasando os xenes desexados dunha planta a outra u incluso dun animal a unha planta e viceversa.
Funcións.
Os posibles beneficios dos alimentos transxénicos inclúen:
- Alimentos máis nutritivos e apetitosos.
- plantas resistentes á sequía e ás enfermedades, que requiren menos recursos ambientais (como auga e fertilizante).
- Diminución no uso de pesticidas.
- Aumento no suministro de alimentos a un coste reducido e con unha maior vida útil.
- Crecemento máis rápido en plantas e animais.
- Alimentos con características máis desexables, coma patatas que absorben menos graxa ao fritilas.
- Alimentos medicinais que se poderían utilizar como vacinas ou outros medicamentos.
Os riscos potenciais inclúen:
- As plantas e os animais modificados poden ter cambios xenéticos inesperados e daniños.
- Os organismos modificados pódense cruzar con organismos naturais. Isto pode levar á extinción do organismo orixinal ou outros efectos ambientais impredicibles.
- As plantas poden ser menos resistentes a algunhas pragas e máis susceptibles a outras.